Luces intermitentes de emergencia: Cómo y cuándo usarlas

¿Qué es la luz intermitente de un vehículo?

En Chile, todos los vehículos deben contar con focos y luces exteriores para poder circular de manera segura, permitiendo ver el camino y ser vistos por los demás usuarios de la vía. Estas luces no solo cumplen con la función de iluminación, sino también de señalización. Entre las luces más importantes se encuentran las luces intermitentes, que son esenciales para advertir a otros conductores sobre maniobras, emergencias o condiciones especiales en la vía. Según el Libro del Nuevo Conductor de la Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito (Conaset), estas luces se utilizan para avisar a los demás conductores de una emergencia o peligro, y por ello se conocen como luces intermitentes de advertencia de peligro.

¿Para qué sirven las luces intermitentes?

Las luces intermitentes de advertencia de peligro deben activarse en situaciones específicas que implican riesgo o interrupción en la vía. De acuerdo con el Libro del Nuevo Conductor, estos son los casos en los que se deben usar:

1. Obstrucción temporal de la circulación: Si tu vehículo sufre un desperfecto o está involucrado en un accidente, debes activar las luces intermitentes para alertar a los demás conductores que tu auto está obstruyendo temporalmente la vía.
2. Advertencia de peligro en la ruta: Cuando hay un obstáculo, una emergencia o cualquier otra situación peligrosa en la carretera, es necesario activar las luces intermitentes para advertir a los conductores que vienen detrás.

También existen casos comunes en donde estas luces pueden ser de utilidad, por ejemplo en los cortejos fúnebres o caravanas, en donde se encienden las luces intermitentes de emergencia para avisar a los demás conductores que se está llevando a cabo dicha ceremonia, o también en el caso de una baja brusca de velocidad debido a un alto tráfico repentino en las autopistas.

¿Cómo funcionan las luces intermitentes?

Activar las luces intermitentes es muy sencillo. Solo debes presionar el botón correspondiente, que usualmente se encuentra en el tablero del vehículo, entre el conductor y el copiloto o cerca del volante. Este botón está identificado con un símbolo de triángulo rojo. Al presionarlo, los dos focos traseros rojos comenzarán a parpadear, señalizando la advertencia.

Según el artículo 157 de la Ley de Tránsito, “los conductores de vehículos estacionados accidentalmente por averías, desperfectos mecánicos u otras causas similares, deberán advertir el hecho mediante los dispositivos para casos de emergencia que determine el reglamento”.

Riesgos al no usar las luces intermitentes

El uso correcto de las luces intermitentes es fundamental para la seguridad vial. No utilizarlas adecuadamente puede resultar en la falta de comunicación entre los conductores, aumentando el riesgo de accidentes. Los conductores que no reciben una advertencia sobre una situación peligrosa pueden no tener tiempo suficiente para reaccionar, lo que puede llevar a colisiones. Además, es esencial que todos los conductores comprendan y respondan a las señales de otros vehículos para mantener una circulación segura y fluida.

Multas por no usar la luz intermitente

El no utilizar las luces intermitentes cuando es necesario es una infracción de tránsito leve, con multas que varían entre 0,2 y 0,5 UTM (aproximadamente $13.193 a $32.983, según el valor de la UTM en julio de 2024). Sin embargo, hacer un mal uso de estas luces, como encenderlas sin justificación válida, especialmente cuando se está mal estacionado, puede resultar en infracciones más graves. Las multas por infracciones menos graves oscilan entre 0,5 y 1 UTM ($32.885 a $65.770), mientras que por infracciones graves, las multas pueden ir de 1 a 1,5 UTM ($65.967 a $98.950).

Consejos para un uso adecuado de las luces intermitentes

1. Revísalas periódicamente: Asegúrate de que las luces intermitentes funcionen correctamente realizando revisiones periódicas de todos los sistemas de iluminación de tu vehículo.
2. Úsalas solo cuando sea necesario: No abuses del uso de las luces intermitentes. Úsalas exclusivamente en situaciones de emergencia o cuando realmente necesites advertir sobre un peligro.
3. Familiarízate con tu vehículo: Conoce la ubicación del botón de las luces intermitentes en tu auto para que puedas activarlas rápidamente en caso de una emergencia.