Cajas Automáticas: 8 malas prácticas que debes evitar
Las cajas automáticas han ganado popularidad en Chile debido a su comodidad y facilidad de uso. Sin embargo, muchos conductores aún desconocen cómo cuidarlas adecuadamente. Aquí te presentamos ocho malas prácticas que pueden dañar o desgastar rápidamente tu transmisión automática, y cómo evitarlas para prolongar la vida útil de tu vehículo.
1. Olvidarse de los Mantenimientos
Las cajas automáticas requieren mantenimiento regular, incluyendo el cambio de aceite cada cierto tiempo o kilómetros recorridos. Generalmente, el cambio de aceite debe hacerse cada 60.000 km o cada cinco años, pero esto puede variar según el tipo de vehículo y su uso. No realizar estos mantenimientos puede causar un desgaste prematuro en los componentes internos de la transmisión, provocando fallas costosas.
2. Poner Parking (P) si el auto no está detenido
Una de las malas costumbres más frecuentes es colocar la caja en Parking (P) sin que el vehículo esté completamente detenido. Este error puede dañar severamente la transmisión. La secuencia correcta para estacionar es:
- Frenar completamente el vehículo.
- Mantener el freno presionado y poner en Neutral (N).
- Accionar el freno de mano.
- Mantener el freno de pedal y poner en Parking (P).
Es importante recordar que la posición P no reemplaza al freno de mano, que es esencial para evitar que el peso del vehículo repose sobre la transmisión.
3. Poner la caja en Neutral (N) en semáforos o paradas cortas
Es común pensar que poner la caja en Neutral (N) en semáforos o paradas cortas evitará daños. Sin embargo, la caja automática está diseñada para funcionar en Drive (D) con el auto frenado. Ponerla en Neutral no solo es innecesario, sino que también puede causar un desgaste innecesario en la transmisión y en los componentes internos.
4. Pisar el freno con el pie izquierdo
Aquellos que están acostumbrados a manejar autos manuales, donde se utiliza el pie izquierdo para accionar el embrague, pueden tener la tendencia a usar ese mismo pie para frenar en un vehículo automático. Sin embargo, esto no es recomendable. Frenar con el pie izquierdo puede causar un desequilibrio en la fuerza de frenado, ya que este pie no está acostumbrado a la precisión necesaria para aplicar una presión uniforme en el pedal. Además, utilizar ambos pies simultáneamente —uno para acelerar y otro para frenar— puede generar confusión y reacciones erráticas, como frenar y acelerar al mismo tiempo, lo que no solo desgasta rápidamente los frenos y el sistema de transmisión, sino que también aumenta considerablemente el riesgo de accidentes. Es esencial que en vehículos automáticos se reserve el pie derecho para ambas funciones: acelerar y frenar.
5. Poner la Caja en Neutral (N) en bajadas
Nunca pongas la caja en Neutral (N) en bajadas. Las cajas automáticas están diseñadas para estar activas en todo momento, lo que permite un control más seguro del vehículo. Ponerla en punto muerto desconecta la caja y deja el auto "libre", lo cual es peligroso, especialmente en pendientes pronunciadas, donde puedes perder el control del vehículo.
6. Desacoplar la caja con el auto en movimiento
La selectora de la caja automática no debe manipularse mientras el auto está en movimiento, excepto en casos específicos como el uso del modo Sport (S) o los cambios de fuerza (L, 1, 2, 3). Manipularla indebidamente puede causar un desgaste prematuro en los engranajes y componentes internos de la transmisión.
7. Utilizar los Cambios de Fuerza a Alta Velocidad
Los cambios de fuerza están diseñados para situaciones donde se necesita mayor potencia a baja velocidad, como al subir una cuesta empinada o al remolcar. Nunca deben utilizarse a altas velocidades, ya que esto puede causar un daño significativo tanto en la caja como en el motor, pudiendo incluso provocar una avería completa.
8. Accionar el Modo Sport (S) cuando no se necesita
El modo Sport (S) se usa para obtener un mayor rendimiento del auto, pasando los cambios a mayores revoluciones. Usarlo innecesariamente no solo aumenta el consumo de combustible, sino que también eleva la temperatura de la transmisión y puede acelerar el desgaste de la caja.
Cuida tu transmisión para un manejo más seguro
La caja automática es una parte fundamental de tu vehículo y requiere de cuidados específicos para garantizar su correcto funcionamiento a lo largo del tiempo. Evitar estas malas prácticas no solo prolongará la vida útil de tu transmisión, sino que también mejorará tu experiencia de conducción y reducirá el riesgo de enfrentar reparaciones costosas. Recuerda que una conducción consciente y el mantenimiento preventivo son clave para mantener tu vehículo en las mejores condiciones.